Teoria de los caracteres adquiridos

Características heredadas y adquiridas

Jean Baptiste Lamarck defendía una visión de la evolución muy distinta de la de Darwin. Lamarck creía que las formas de vida simples surgían continuamente de la materia muerta y se volvían cada vez más complejas -y más “perfectas”- a medida que se transformaban en nuevas especies. Aunque sus ideas acabaron siendo eclipsadas por la teoría de la evolución por selección natural de Darwin, los científicos modernos han encontrado algunos ejemplos sorprendentes de evolución casi lamarckiana.

Aunque el nombre de “Lamarck” se asocia ahora a una visión desacreditada de la evolución, la idea del biólogo francés de que los organismos heredan los rasgos adquiridos durante la vida de sus padres tenía el sentido común de su parte. De hecho, la “herencia de los caracteres adquiridos” siguió teniendo partidarios hasta bien entrado el siglo XX.

Jean Baptiste Lamarck (1744-1829) es uno de los primeros evolucionistas más conocidos. A diferencia de Darwin, Lamarck creía que los seres vivos evolucionaban en una dirección continuamente ascendente, desde la materia muerta, a través de formas simples a más complejas, hacia la “perfección” humana. Según Lamarck, las especies no se extinguían. Al contrario, se transformaban en otras especies. Dado que en la actualidad existen organismos simples junto a animales complejos “avanzados”, Lamarck pensaba que debían crearse continuamente por generación espontánea.

Teoría de la evolución de Lamarck

Lamarck es más conocido por su Teoría de la Herencia de los Caracteres Adquiridos, presentada por primera vez en 1801 (el primer libro de Darwin sobre la selección natural se publicó en 1859): Si un organismo cambia durante su vida para adaptarse a su entorno, esos cambios se transmiten a su descendencia. Decía que el cambio se produce por lo que los organismos quieren o necesitan. Por ejemplo, Lamarck creía que antes todos los elefantes tenían la trompa corta. Cuando no había comida ni agua que pudieran alcanzar con sus trompas cortas, las estiraban para alcanzar el agua y las ramas, y sus descendientes heredaban trompas largas. Lamarck también dijo que las partes del cuerpo que no se utilizan, como el apéndice humano y los dedos meñiques de los pies, están desapareciendo gradualmente. Con el tiempo, las personas nacerán sin estas partes. Lamarck también creía que la evolución ocurre según un plan predeterminado y que los resultados ya han sido decididos.Lo que creía Darwin

Teoría de la herencia de los caracteres adquiridos

El lamarckismo, también conocido como herencia lamarckiana o neolamarckismo,[2] es la noción de que un organismo puede transmitir a su descendencia características físicas que el organismo progenitor adquirió por uso o desuso durante su vida. También se denomina herencia de caracteres adquiridos o, más recientemente, herencia blanda. La idea debe su nombre al zoólogo francés Jean-Baptiste Lamarck (1744-1829), que incorporó la teoría clásica de la herencia blanda a su teoría de la evolución como complemento a su concepto de ortogénesis, un impulso hacia la complejidad.

Los libros de texto introductorios contraponen el lamarckismo a la teoría de la evolución por selección natural de Charles Darwin. Sin embargo, el libro de Darwin El origen de las especies daba crédito a la idea de los efectos hereditarios del uso y el desuso, como había hecho Lamarck, y su propio concepto de pangénesis implicaba de forma similar la herencia blanda[2][3].

A partir de la década de 1860, muchos investigadores intentaron encontrar pruebas de la herencia lamarckiana, pero todas ellas han sido descartadas[4][5], bien por otros mecanismos, como la contaminación genética, bien por fraude. Actualmente se considera que el experimento de August Weismann, considerado definitivo en su época, no logró refutar el lamarckismo, ya que no abordaba el uso y el desuso. Más tarde, la genética mendeliana suplantó la noción de herencia de los rasgos adquiridos, lo que condujo finalmente al desarrollo de la síntesis moderna y al abandono general del lamarckismo en biología. A pesar de ello, el interés por el lamarckismo ha continuado.

Otras teorías de la evolución

La herencia de caracteres (o características) adquiridos es el mecanismo hereditario por el cual los cambios en la fisiología adquiridos a lo largo de la vida de un organismo (como el aumento del tamaño de los músculos por el uso) se transmiten supuestamente a la descendencia. También se conoce comúnmente como teoría de la adaptación, equiparada a la teoría evolutiva del naturalista francés Jean-Baptiste Lamarck conocida como lamarckismo. Propuesta en la antigüedad por Hipócrates y Aristóteles, cerca de la época de Lamarck la idea era comúnmente aceptada. El Conde de Buffon, antes que Lamarck, propuso ideas sobre la evolución que incluían el concepto, e incluso Charles Darwin, después de Lamarck, desarrolló su propia teoría de la herencia de los caracteres adquiridos, la pangénesis. El concepto básico de herencia de caracteres adquiridos no fue ampliamente rechazado hasta principios del siglo XX.

Mucho después del triunfo del dogma central de la biología molecular, que a menudo se equipara con la idea de que sólo el ADN de una célula determina su destino, fue el hecho de que el plasma celular de un óvulo, cuya composición puede influir en los primeros estadios de un embrión en desarrollo, proceda en parte de las células diploides del progenitor, que tendrá un genotipo diferente, lo que inspiró a los investigadores a buscar ejemplos en los que esto fuera importante. Es importante porque ahora la descendencia tendrá los mismos rasgos. Por otra parte, en genética cuantitativa se observó que los modelos que incluían un efecto materno hacían predicciones más precisas.