
Nuestro universo
Los astrónomos pueden utilizar telescopios para observar galaxias muy lejanas. Así ven cómo era el Universo hace mucho tiempo. Esto se debe a que la luz de las partes distantes del Universo tarda mucho tiempo en llegar hasta nosotros. A partir de estas observaciones, parece que las leyes físicas y las constantes del Universo no han cambiado.
Durante mucho tiempo se han tenido ideas para explicar el Universo. La mayoría de los primeros modelos situaban la Tierra en el centro del Universo. Algunos antiguos griegos pensaban que el Universo tenía un espacio infinito y que existía desde siempre. Pensaban que tenía un conjunto de esferas celestes que correspondían a las estrellas fijas, el Sol y varios planetas. Las esferas giraban en torno a una Tierra redonda pero inmóvil.
A lo largo de cientos de años, mejores observaciones condujeron al modelo de Copérnico centrado en el Sol. Este modelo fue muy controvertido en su época y fue combatido por las autoridades religiosas, sobre todo por la Iglesia cristiana (véase Giordano Bruno y Galileo).
La invención del telescopio en los Países Bajos, en 1608, fue un momento muy importante para la astronomía. A mediados del siglo XIX, los telescopios eran lo suficientemente buenos como para poder ver otras galaxias. El telescopio óptico moderno (utiliza luz visible) es aún más avanzado. Mientras tanto, Isaac Newton mejoró las ideas de gravedad y dinámica (ecuaciones) y mostró cómo funcionaba el Sistema Solar.
¿Por qué empezó el universo?
La mayoría de los astrónomos creen que el Universo comenzó en un Big Bang hace unos 14.000 millones de años. En aquel momento, todo el Universo estaba dentro de una burbuja miles de veces más pequeña que la cabeza de un alfiler. Era más caliente y densa que cualquier cosa que podamos imaginar.
Entonces, de repente, explotó. Nació el Universo que conocemos. El tiempo, el espacio y la materia comenzaron con el Big Bang. En una fracción de segundo, el Universo pasó de ser más pequeño que un átomo a ser más grande que una galaxia. Y siguió creciendo a un ritmo fantástico. Todavía hoy sigue expandiéndose.
A medida que el Universo se expandía y se enfriaba, la energía se transformaba en partículas de materia y antimateria. Estos dos tipos opuestos de partículas se destruyeron mutuamente. Pero algo de materia sobrevivió. Unas partículas más estables llamadas protones y neutrones empezaron a formarse cuando el Universo tenía un segundo de edad.
Esa kids
El big bang es la forma en que los astrónomos explican el origen del universo. Se trata de la idea de que el universo comenzó como un único punto, que luego se expandió y estiró hasta alcanzar el tamaño que tiene ahora mismo… ¡y que sigue estirándose!
Las primeras estrellas crearon átomos y grupos de átomos más grandes. Así nacieron más estrellas. Al mismo tiempo, las galaxias chocaban y se agrupaban. Al nacer y morir nuevas estrellas, se formaron asteroides, cometas, planetas y agujeros negros.
Así es más o menos como empezó el Universo. Como se hizo tan grande y dio lugar a cosas tan grandes, algunos lo llaman el “Big Bang”. Pero quizá un nombre mejor sería el “Estirón en todas partes”. ¿Qué te parece?
¿Cómo empezó el universo de la nada?
El Universo se define como todas las formas de materia, energía, espacio y tiempo en su totalidad. Se calcula que el universo tiene unos 13.700 millones de años y un diámetro observable de al menos 93.000 millones de años luz, con más de 100.000 millones de galaxias. Actualmente, la teoría del Big Bang es la explicación aceptada del comienzo del universo. Afirma que el universo comenzó con un evento cósmico explosivo, llamado big bang, y que desde entonces se ha expandido a un ritmo acelerado.