SMITH, Adam. Teoría de los sentimientos morales. 1759. Peter
La Teoría de los Sentimientos Morales es un libro de 1759 escrito por Adam Smith[1][2][3] que proporcionó los fundamentos éticos, filosóficos, económicos y metodológicos para las obras posteriores de Smith, incluyendo La Riqueza de las Naciones (1776), Ensayos sobre Temas Filosóficos (1795) y Conferencias sobre Justicia, Policía, Rentas y Armas (1763) (publicado por primera vez en 1896).
Smith se apartó de la tradición del “sentido moral” de Shaftesbury, Hutcheson y Hume, ya que el principio de simpatía ocupa el lugar de ese órgano. “Simpatía” era el término que Smith utilizaba para designar el sentimiento de estos sentimientos morales. Era el sentimiento con las pasiones de los demás. Funcionaba a través de una lógica de reflejo, en la que un espectador reconstruía imaginariamente la experiencia de la persona a la que observa:[4]
Como no tenemos experiencia inmediata de lo que sienten otros hombres, no podemos formarnos una idea de la manera en que se ven afectados, sino concibiendo lo que nosotros mismos sentiríamos en una situación similar. Aunque nuestro hermano esté en el potro, mientras nosotros estemos tranquilos, nuestros sentidos nunca nos informarán de lo que él sufre. Nunca nos han llevado, ni pueden llevarnos, más allá de nuestra propia persona, y sólo con la imaginación podemos formarnos una idea de cuáles son sus sensaciones. Tampoco puede esta facultad ayudarnos a ello de otra manera que representándonos lo que sería la nuestra, si estuviéramos en su caso. Son sólo las impresiones de nuestros propios sentidos, no las de los suyos, las que nuestra imaginación copia. Por la imaginación, nos colocamos en su situación…
¿Qué son los ejemplos de sentimientos morales?
Sin embargo, tanto el asco como el resentimiento son sentimientos morales en el sentido de que las personas suelen experimentar estas reacciones afectivas en respuesta a fenómenos morales.
¿Qué significa el sentimiento moral?
Los sentimientos morales son los sentimientos o emociones fundamentales para la acción moral. Aristóteles trataba los sentimientos como condiciones no racionales, capaces de convertirse en virtudes mediante la habituación. Los teóricos del sentido moral de la Ilustración consideraron que los sentimientos constituían la base psicológica de nuestra vida moral común.
¿Qué es la teoría de la sensibilidad moral?
Para los moralistas sentimentales, nuestras emociones y deseos desempeñan un papel protagonista en la anatomía de la moralidad. Algunos creen que los pensamientos morales son fundamentalmente sentimentales, otros que los hechos morales están relacionados con nuestras respuestas sentimentales, o que las emociones son la fuente primaria del conocimiento moral. Algunos creen todas estas cosas.
Teoría de los sentimientos morales de Adam Smith
Reimpresión de 2011 de la edición londinense de 1790. Hoy en día, la reputación de Adam Smith se basa en su explicación de cómo el interés propio racional en una economía de libre mercado conduce al bienestar económico. Puede sorprender a quienes tachan a Smith de defensor de un individualismo despiadado que su primera obra importante se centre en la ética y la caridad. De hecho, cuando era catedrático de la Universidad de Glasgow, las asignaturas que Smith impartía, por orden de preferencia, eran teología natural, ética, jurisprudencia y economía, según John Millar, alumno de Smith en aquella época. En La teoría de los sentimientos morales, Smith escribió: “Por muy egoísta que se suponga que es el hombre, es evidente que hay algunos principios en su naturaleza que le interesan por la fortuna de los demás y hacen que su felicidad sea necesaria para él, aunque no obtenga de ella nada más que el placer de verla” La teoría de los sentimientos morales establece el marco intelectual de toda la obra posterior de Smith, incluida la monumental La riqueza de las naciones. Para saber más
Tanto la introducción como el propio libro son una lectura excelente y esencial para cualquiera que quiera combatir las feas interpretaciones que se han hecho de Smith como el apóstol del egoísmo. Nada más lejos de la realidad para este hombre que habría excoriado a los ladrones y estafadores de 2008 y despreciado al instituto que pretende honrar su nombre. Tan ameno como Tom Jones, publicado en la misma época. Una delicia en cada página.
La Teoría de los Sentimientos Morales y La Riqueza de las Naciones de Adam Smith
Durante años se creyó que ambos libros representaban filosofías distintas y contradictorias: La Teoría de los Sentimientos Morales nos pide que nos pongamos en el lugar del otro para saber qué está bien y qué está mal, y La Riqueza de las Naciones nos pide que nos basemos en la consideración del interés propio de cada individuo. Hoy en día, los estudiosos demuestran cómo ver cada texto a la luz del otro puede devolvernos a una economía más centrada en el ser humano y a una filosofía moral que da por sentada nuestra propensión natural a la acción económica.
La Teoría de los sentimientos morales describe un sistema de moralidad basado en un proceso constante de aprendizaje. Adam Smith veía las interacciones sociales como un aula natural: es reaccionando unos ante otros y poniéndonos luego en el lugar de los demás para imaginar cómo reaccionaríamos entonces como desarrollamos nuestro sentido moral del comportamiento adecuado y nuestro sentido de la diferencia entre el bien y el mal. Para Smith, las personas somos intrínsecamente sociales y sólo podemos ser seres morales cuando interactuamos con otros.
“Si fuera posible que una criatura humana creciera hasta la edad adulta en algún lugar solitario, sin ninguna comunicación con su propia especie, no podría pensar más en su propio carácter… que en la belleza o deformidad de su propio rostro… Llévenlo a la sociedad, e inmediatamente se le proporciona el espejo que antes quería”. [TMS, Parte III, Capítulo 1, párrafo 3.] Por esta razón, el sistema moral de Smith es muy adecuado para debatirlo con los adolescentes, que están aprendiendo lo que está bien y lo que está mal de los demás y del mundo que les rodea. De hecho, aún están estableciendo su brújula moral. Adam Smith esboza el proceso por el que pasa cada persona para aprender a ser una persona moral. Si tiene razón, los alumnos están construyendo los cimientos que necesitarán para tomar decisiones morales en su vida.