Teoría del desgaste
¿Sabe lo que son los radicales libres? Quizá haya oído que pueden dañar la piel y envejecer el organismo. Pero, ¿es cierto? Esto es lo que debe saber sobre la teoría de los radicales libres del envejecimiento y lo que dicen las investigaciones más recientes sobre su legitimidad.
Los radicales libres son un subproducto del funcionamiento normal de las células. Cuando las células generan energía, también producen moléculas de oxígeno inestables. Estas moléculas, llamadas radicales libres, tienen un electrón libre, lo que las hace muy inestables. Los radicales libres se unen a otras moléculas del organismo, provocando que las proteínas y otras moléculas esenciales no funcionen como deberían.
Los antioxidantes son sustancias que se encuentran en las plantas y que absorben los radicales libres como esponjas, por lo que se cree que minimizan el daño causado por los radicales libres. Existen pruebas de que sólo podemos obtener todos los beneficios antioxidantes comiendo plantas y otros alimentos reales. Los suplementos no parecen ser tan eficaces.
¿Cómo explica la teoría de los radicales libres el proceso de envejecimiento?
Resumen. La teoría de los radicales libres propone que el envejecimiento es el resultado acumulativo del daño oxidativo que sufren las células y los tejidos del organismo y que se produce principalmente como consecuencia del metabolismo aeróbico.
¿Cuál es un ejemplo de la teoría de los radicales libres del envejecimiento?
Los radicales libres pueden oxidar las LDL, y esto es un acontecimiento clave en la formación de placa en las arterias, lo que provoca enfermedades cardiacas e ictus. Estos son ejemplos de cómo la teoría de los radicales libres del envejecimiento se ha utilizado para “explicar” claramente el origen de muchas enfermedades crónicas.
Envejecimiento de una teoría basada en la química de los radicales libres y la radiación
La teoría de los radicales libres del envejecimiento fue propuesta formalmente por Denham Harman en 1956 y postula que el proceso innato de envejecimiento está causado por el daño oxidativo acumulado en las células por los radicales libres producidos durante la respiración aeróbica. Los radicales libres son átomos o moléculas con un solo electrón no apareado. Son inestables y muy reactivos, ya que atacan a las moléculas cercanas para robarles sus electrones y ganar estabilidad, provocando reacciones radicales en cadena. Los radicales libres se generan in vivo principalmente en las mitocondrias durante el transporte mitocondrial de electrones, así como en otros procesos fisiológicos. Posteriormente, Harman amplió la teoría de los radicales libres del envejecimiento para incorporar el papel de las mitocondrias en la generación de radicales libres y otras especies reactivas del oxígeno. La teoría propone que la tasa de daño oxidativo del ADN mitocondrial determina principalmente la duración de la vida.
Las causas del envejecimiento
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La teoría de los radicales libres del envejecimiento (TLAE) afirma que los organismos envejecen porque las células acumulan daños por radicales libres a lo largo del tiempo[1] Un radical libre es cualquier átomo o molécula que tiene un solo electrón no apareado en una capa externa[2] Mientras que unos pocos radicales libres, como la melanina, no son químicamente reactivos, la mayoría de los radicales libres biológicamente relevantes son altamente reactivos[3] Para la mayoría de las estructuras biológicas, el daño por radicales libres está estrechamente asociado con el daño oxidativo. Los antioxidantes son agentes reductores y limitan el daño oxidativo de las estructuras biológicas pasivándolas de los radicales libres[4].
En sentido estricto, la teoría de los radicales libres sólo se refiere a radicales libres como el superóxido ( O2- ), pero desde entonces se ha ampliado para abarcar el daño oxidativo de otras especies reactivas del oxígeno (ROS) como el peróxido de hidrógeno (H2O2) o el peroxinitrito (OONO-)[4].
Radicales libres
Riesgos aditivos por niveles de d-ROMs y TTLNo se observaron interacciones estadísticamente significativas entre los niveles de d-ROMs y TTL ni entre los dos marcadores de estrés oxidativo y otros factores de riesgo. Sin embargo, los niveles de d-ROMs y TTL tenían valores predictivos aditivos para la mortalidad por ECV (Tabla 4). Los sujetos con estrés oxidativo elevado según ambas definiciones presentaron el mayor RR de mortalidad por ECV (RR, 2,47; IC del 95 %, 1,58-3,98) con aproximadamente el doble de exceso de riesgo que los sujetos con estrés oxidativo elevado definido únicamente por los niveles de d-ROMs (147 % de exceso de riesgo frente a 72 % de exceso de riesgo). La concordancia de las dos definiciones de estrés oxidativo elevado fue relativamente baja y sólo el 7 % de la población ESTHER y el 9 % de los controles elegibles de las cohortes HAPIEE cumplían ambas definiciones.Tabla 4 Evaluación conjunta del riesgo de mortalidad por enfermedad cardiovascular mediante derivados de los niveles de metabolitos reactivos del oxígeno (d-ROMs) y los niveles totales de tioles (TTL)Tabla de tamaño completo
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