Mano invisible definición español
La mano invisible es una metáfora utilizada por el filósofo moralista escocés Adam Smith que describe el incentivo que tiene un comerciante para mantener su capital en casa, aumentando así el stock de capital nacional y mejorando el poder militar, ambas cosas de interés público y ninguna de las cuales él pretendía. [Algunos autores posteriores lo han ampliado para implicar las mayores repercusiones sociales involuntarias provocadas por individuos que actúan en su propio interés[2][3] Smith mencionó originalmente el término en su obra Teoría de los sentimientos morales en 1759, pero en realidad se ha dado a conocer a partir de su obra principal La riqueza de las naciones, donde la frase se menciona una sola vez, en relación con las restricciones a la importación.
Ideas similares ya habían sido expuestas antes que Smith por otros pensadores de la Ilustración, como Anders Chydenius en su obra La ganancia nacional (1765) y Bernard Mandeville. Los pensadores liberales querían demostrar que la sociedad funciona sin derrumbarse, incluso sin el antiguo orden jerárquico de la época feudal[4][5]. El concepto fue introducido por primera vez por Adam Smith en La teoría de los sentimientos morales, escrita en 1759[6]. La frase exacta se utiliza sólo tres veces en los escritos de Smith.
Teoría de los sentimientos morales y riqueza de las naciones
ResumenSuele pensarse que Adam Smith sostiene que el resultado de que cada cual persiga sus propios intereses será la maximización de los intereses de la sociedad. La mano invisible del libre mercado transformará la búsqueda del beneficio individual en la utilidad general de la sociedad. Smith utiliza el argumento de la mano invisible; sin embargo, una lectura atenta de La riqueza de las naciones revela que Smith pensaba que los intereses de los comerciantes y los fabricantes eran fundamentalmente opuestos a los de la sociedad en general, y que tenían una tendencia inherente a engañar y oprimir a la sociedad mientras perseguían sus propios intereses. ¿Cómo pueden hacerse compatibles estas dos visiones de lo que resulta cuando los comerciantes y los fabricantes persiguen su propio interés? Se argumenta que el argumento de la mano invisible, cuando se aplica a comerciantes y fabricantes (su aplicación al trabajo y a los terratenientes sólo se menciona brevemente), es extremadamente restrictivo, y que deben aplicarse restricciones similares al corolario moral. En particular, el argumento de la mano invisible sólo se aplica a la inversión de capital en el propio país para obtener el máximo beneficio.
El juego de la mano invisible
La mano invisible es quizá la metáfora más importante -y controvertida- de la economía. Para los partidarios de los mercados, es sinónimo de individuos libres cuyas interacciones comerciales están informadas y guiadas por el mecanismo de retroalimentación del sistema de precios. Los críticos del mercado, por el contrario, refutan la idea de que incluso los buenos resultados -por no hablar de los mejores- puedan provenir de una miríada de decisiones individuales inconexas guiadas por una metáfora que suena mística. Afirman que la Mano está contaminada por la codicia y la explotación, conduce a la desigualdad y a un peligroso poder corporativo, y amenaza no sólo con agotar los recursos, sino con provocar un desastre planetario. La Gran ComprensiónEl concepto -entendido correctamente- es fundamental para las ideas de Smith, aunque sólo utiliza la frase una vez en La teoría de los sentimientos morales y otra en Una investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones. En Sentimientos morales, sugiere que “los ricos… son conducidos por una Mano Invisible a hacer casi la misma distribución de las necesidades de la vida, que se habría hecho, si la tierra se hubiera dividido en porciones iguales entre todos sus habitantes”. En otras palabras, “comparten la riqueza” a su pesar.
Teoría de los sentimientos morales
Como economistas modernos, utilizamos la metáfora de la “mano invisible” de Adam Smith seguros de que todos sabemos lo que significa en nuestro discurso: refleja nuestra admiración por el funcionamiento elegante y fluido del sistema de mercado como coordinador de las elecciones individuales autónomas en un mundo interdependiente. Pero en la filosofía moral de Adam Smith, la mano invisible tiene una responsabilidad mucho más amplia: para que los individuos disfruten de los frutos de una sociedad liberal clásica, la mano invisible no sólo debe coordinar las elecciones de los individuos, sino que debe moldearlos para que se conviertan en seres sociales constructivos: seres éticos. Comienzo presentando la base filosófica de la mano invisible de Smith, describiendo el sentido en que la mano es invisible y de quién es. A continuación, describo la historia que cuenta Smith de la mano invisible que crea y mantiene una sociedad liberal clásica constructiva y muestro cómo evolucionó la historia de Smith a medida que disminuía su fe en la capacidad de la mano invisible para dar forma a un fundamento ético adecuado. Concluyo con algunas reflexiones sobre el legado de Adam Smith y de nuestros predecesores en la investigación económica en general.