Hipótesis científica
Créditos de la imagen Al revisar la investigación científica o la información sobre el mundo que le rodea, es importante saber separar la ley científica de la teoría. Estos términos, estrechamente relacionados, son similares pero no son lo mismo. Descubre que ambos son componentes igualmente importantes del método científico a medida que exploras la ley científica frente a la teoría. La diferencia más básica entre ley científica y teoría científica es tan simple como la diferencia entre “qué” y “por qué”. Una ley científica se centra únicamente en describir el qué. Una ley científica proporciona una descripción de un fenómeno directamente observable. Describe lo que ocurrirá o se espera que ocurra en un determinado conjunto de circunstancias.
Una teoría científica explora el por qué. Una teoría trata de las causas subyacentes, tratando de explicar la razón por la que se produce el fenómeno. El objetivo de una teoría es proporcionar una explicación lógica de las cosas que ocurren en la naturaleza. Puede haber más de una teoría sobre el mismo fenómeno. La idea de que una teoría científica puede convertirse en ley una vez que se ha demostrado que es un hecho es un error muy común. En ciencia, las leyes y las teorías son dos tipos diferentes de hechos científicos. Una teoría científica no puede convertirse en un hecho científico, del mismo modo que ninguna explicación (teoría) podría convertirse nunca en una descripción (ley). Podrían descubrirse datos adicionales que hicieran cambiar o refutar una ley o una teoría, pero una nunca se convertirá en la otra.
Leyes de la naturaleza
Charle con una amiga sobre una teoría científica establecida, y puede que le responda: “Bueno, eso es sólo una teoría”. Pero una conversación sobre una ley científica establecida rara vez termina con “Bueno, eso es sólo una ley”. ¿Por qué? ¿Cuál es la diferencia entre una teoría y una ley… y es una “mejor”? A continuación, Matt Anticole muestra por qué la ciencia necesita tanto leyes como teorías para comprender el panorama completo.
Las leyes y las teorías científicas tienen funciones diferentes. Una ley científica predice los resultados de ciertas condiciones iniciales. Puede predecir los posibles colores de pelo de un feto o la distancia que recorre una pelota de béisbol cuando se lanza con un ángulo determinado.
En cambio, una teoría intenta dar la explicación más lógica de por qué las cosas suceden como suceden. Una teoría puede invocar genes dominantes y recesivos para explicar por qué unos padres morenos tienen un hijo pelirrojo, o utilizar la gravedad para explicar la trayectoria parabólica de una pelota de béisbol.
Una buena ley científica es una máquina afinada, que cumple su cometido con brillantez pero ignora por qué funciona tan bien como lo hace. Una buena teoría científica es un luchador magullado, pero no doblegado, que se arriesga a la derrota si no es capaz de dominar o adaptarse al siguiente contrincante. Aunque diferentes, la ciencia necesita tanto leyes como teorías para comprender el conjunto. Así que la próxima vez que alguien comente que no es más que una teoría, rétele a disputar nueve asaltos con el campeón y comprueba si puede hacerlo mejor.
Teorías más importantes
Ashley HamerColaboradora de Live ScienceAshley Hamer es redactora de Live Science y ha escrito sobre todo tipo de temas, desde el espacio y la física cuántica hasta la salud y la psicología. Es presentadora de dos podcasts: Curiosity Daily y Taboo Science. También ha escrito para los canales de YouTube SciShow y It’s Okay to Be Smart. Con una licenciatura y un máster en saxofón de jazz por la Universidad del Norte de Texas, Ashley tiene una formación poco convencional que da a sus escritos científicos una perspectiva única y un punto de vista ajeno.
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Teoría científica
Charle con una amiga sobre una teoría científica establecida, y puede que le responda: “Bueno, eso es sólo una teoría”. Pero una conversación sobre una ley científica establecida rara vez termina con “Bueno, eso es sólo una ley”. ¿Por qué? ¿Cuál es la diferencia entre una teoría y una ley… y es una “mejor”? A continuación, Matt Anticole muestra por qué la ciencia necesita tanto leyes como teorías para comprender el panorama completo.
Las leyes y las teorías científicas tienen funciones diferentes. Una ley científica predice los resultados de ciertas condiciones iniciales. Puede predecir los posibles colores de pelo de un feto o la distancia que recorre una pelota de béisbol cuando se lanza con un ángulo determinado.
En cambio, una teoría intenta dar la explicación más lógica de por qué las cosas suceden como suceden. Una teoría puede invocar genes dominantes y recesivos para explicar por qué unos padres morenos tienen un hijo pelirrojo, o utilizar la gravedad para explicar la trayectoria parabólica de una pelota de béisbol.
Una buena ley científica es una máquina afinada, que cumple su cometido con brillantez pero ignora por qué funciona tan bien como lo hace. Una buena teoría científica es un luchador magullado, pero no doblegado, que se arriesga a la derrota si no es capaz de dominar o adaptarse al siguiente contrincante. Aunque diferentes, la ciencia necesita tanto leyes como teorías para comprender el conjunto. Así que la próxima vez que alguien comente que no es más que una teoría, rétele a disputar nueve asaltos con el campeón y comprueba si puede hacerlo mejor.