Escenarios del fin del mundo
Cualquier teoría sobre el origen del Sistema Solar debe tener en cuenta ciertos hechos bastante complicados. Sabemos que el Sol se encuentra en el centro del Sistema Solar y que los planetas orbitan a su alrededor, pero esto plantea cinco grandes problemas:
Teniendo en cuenta todas estas cuestiones, la ciencia ha sugerido cinco teorías clave consideradas “razonables” en el sentido de que explican muchos (pero no todos) los fenómenos que presenta el Sistema Solar. Descubra más a continuación.
El problema estriba en conseguir que la nube forme los planetas. Los planetas terrestres pueden formarse en un tiempo razonable, pero los planetas gaseosos tardan demasiado en formarse. La teoría no explica los satélites ni la ley de Bode, por lo que se considera la más débil de las aquí descritas.
Una nube interestelar densa produce un cúmulo de estrellas. Se forman regiones densas en la nube y se fusionan; como las pequeñas manchas tienen espines aleatorios, las estrellas resultantes tendrán bajas velocidades de rotación. Los planetas son pequeñas manchas capturadas por la estrella.
Las pequeñas manchas tendrían una rotación superior a la de los planetas del Sistema Solar, pero la teoría lo explica dividiendo las “manchas planetarias” en planetas y satélites. Sin embargo, no está claro cómo llegaron los planetas a estar confinados en un plano ni por qué sus rotaciones son en el mismo sentido.
Película sobre el fin del mundo
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El ser humano siente una fascinación macabra por las teorías del fin del mundo: ¿se extinguirá la humanidad con un estallido o desaparecerá con un gemido? ¿Somos los arquitectos de nuestra propia desaparición o peones cósmicos en un juego que no podemos controlar? Analicemos las cuatro principales teorías apocalípticas basadas en pruebas.
¿Quieres una teoría del apocalipsis que sea segura? Opta por el escenario del sol como gigante roja. Según Universe Today, dentro de unos 5.400 millones de años el Sol empezará a fusionar helio y se expandirá rápidamente por las órbitas de Mercurio, Venus y, potencialmente, la Tierra. Pero la humanidad habrá desaparecido mucho antes de que esto ocurra, ya que nuestra estrella no deja de aumentar tanto en luminosidad como en calor: en poco más de 1.000 millones de años, un aumento del 10% de la energía calorífica desencadenará un efecto invernadero galopante. Dos mil quinientos millones de años más y el sol hervirá nuestros océanos, derretirá los casquetes polares y convertirá la Tierra en un segundo Venus.
Teorías postapocalípticas
Afortunadamente, ninguna teoría conspirativa o predicción sobre cómo y cuándo se acabaría el mundo ha resultado cierta hasta ahora, aunque muchas han captado nuestra atención en todo el mundo. Pero a muchas personas les siguen pareciendo intrigantes las predicciones catastrofistas, aunque no crean realmente que un planeta alienígena oculto vaya a estrellarse contra la Tierra y anunciar el apocalipsis. He aquí siete ocasiones en que las teorías sobre el fin del mundo se convirtieron en objeto de fascinación pública y cultura pop.
La Biblioteca del Congreso informa de que la histeria colectiva tachó al cometa Halley de “ojo maligno del cielo” en 1910, lo que impulsó la venta de píldoras anticometa y máscaras de gas por si chocaba contra el planeta y desencadenaba una explosión apocalíptica. Un cometa “periódico” que aparece cada 75 años aproximadamente, volvió a pasar en 1986 y está previsto que regrese en 2061.
Según la Enciclopedia Británica, el fundador y líder del grupo religioso taiwanés Chen Tao (que significa “Camino Verdadero”) se trasladó a Garland (Texas), donde dijo que Dios aparecería y le llevaría a él y a sus seguidores en naves espaciales disfrazadas de nubes el 31 de marzo de 1998. También dijo que Dios aparecería en el canal 18 para anunciar este plan el 25 de marzo.Cuando eso no sucedió, dijo en una conferencia de prensa que sus predicciones “pueden considerarse tonterías”, informó AP.
Razones para un apocalipsis
¿Podría ser nuestro universo una membrana que flota en un espacio dimensional superior y choca una y otra vez con un universo vecino? Según una rama de la teoría de cuerdas llamada braneworld, existen grandes dimensiones extra del espacio y, aunque la gravedad puede alcanzarlas, nosotros estamos confinados en nuestro propio universo “brane”, de sólo tres dimensiones. Neil Turok, de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), y Paul Steinhardt, de la Universidad de Princeton (Nueva Jersey, EE.UU.), han descubierto cómo pudo desencadenarse el Big Bang cuando nuestro universo chocó violentamente con otro. Estos choques se repiten, produciendo un nuevo big bang cada cierto tiempo, por lo que si el modelo de universo cíclico es correcto, el cosmos podría ser inmortal.
Cuando la materia se comprime hasta densidades extremas en el centro de un agujero negro, podría rebotar y crear un nuevo universo bebé. Según Lee Smolin, del Instituto Perimeter de Waterloo (Canadá), las leyes físicas de la descendencia podrían diferir ligeramente y al azar de las del progenitor, de modo que los universos podrían evolucionar. Los universos con muchos agujeros negros tienen muchos hijos, de modo que acaban dominando la población del multiverso. Si vivimos en un universo típico, debería tener leyes y constantes físicas que optimicen la producción de agujeros negros. Aún no se sabe si nuestro universo se ajusta a estas características.