Trabajo social de entropía negativa
La teoría de sistemas fue introducida por el biólogo L. von Bertalanffy en la década de 1930 como un modelo que da cabida a las interrelaciones y solapamientos entre disciplinas separadas. La realidad es que cuando los científicos y filósofos intentaron por primera vez explicar cómo funcionaban las cosas en el universo, no había disciplinas separadas. Sólo había preguntas que responder. Pero cuando empezamos a entender más y más, las ciencias se dividieron en química, física, biología y, después, biofísica, bioquímica, química física, etc., de modo que los componentes relacionados de un problema se investigaban aisladamente unos de otros. La Teoría de Sistemas introducida por von Bertalanffy nos recuerda el valor de la integración de las partes de un problema. Los problemas no pueden resolverse tan bien si se consideran aisladamente de los componentes interrelacionados. Una enorme ventaja que tiene para los analistas de sistemas conocer las definiciones de la teoría de sistemas es que nos presentan unas pautas ideales para nuestra familiarización inicial con un nuevo problema, que por supuesto es un nuevo sistema.
Pronunciación de negentropía
… si me hubiera dirigido sólo a ellos [los físicos], habría dejado que la discusión girara en torno a la energía libre. Es la noción más familiar en este contexto. Pero este término tan técnico parecía lingüísticamente demasiado cercano a la energía para que el lector medio percibiera el contraste entre ambas cosas.
En teoría de la información y estadística, la negentropía se utiliza como medida de distancia a la normalidad[4][5][6] De todas las distribuciones con una media y varianza dadas, la distribución normal o gaussiana es la que tiene la entropía más alta. La negentropía mide la diferencia de entropía entre una distribución dada y la distribución gaussiana con la misma media y varianza. Así pues, la negentropía es siempre no negativa, es invariable por cualquier cambio lineal invertible de coordenadas y desaparece si y sólo si la señal es gaussiana.
Gráfico de energía disponible (energía libre) de Willard Gibbs de 1873, que muestra un plano perpendicular al eje de v (volumen) y que pasa por el punto A, que representa el estado inicial del cuerpo. MN es la sección de la superficie de energía disipada. Qε y Qη son secciones de los planos η = 0 y ε = 0, y por tanto paralelas a los ejes de ε (energía interna) y η (entropía) respectivamente. AD y AE son la energía y la entropía del cuerpo en su estado inicial, AB y AC su energía disponible (energía de Gibbs) y su capacidad de entropía (la cantidad en que se puede aumentar la entropía del cuerpo sin modificar la energía del cuerpo ni aumentar su volumen) respectivamente.
Equifinalidad en la teoría de sistemas
La Teoría de la Complejidad es el estudio de cómo el orden, los patrones y la estructura aparecen en sistemas complejos, aparentemente caóticos, que están lejos del equilibrio, compartiendo materia y energía (de baja entropía) con su entorno y exhibiendo “autoorganización” y estabilidad, evitando aparentemente la degradación (aumento de entropía) normalmente requerida por la segunda ley de la termodinámica.
Tiene conexiones históricas con la Teoría General de Sistemas de Ludwig von Bertalanffy. La Teoría General de Sistemas es una teoría de la emergencia, implícita en la obra de John Stuart Mill y explícita en “emergentistas” como George Henry Lewes (1875), C. Lloyd Morgan (1912), Samuel Alexander (1920) y C. D. Broad (1925).
Muchos científicos sabían desde décadas antes que Bertalanffy que los sistemas vivos evitan de algún modo la inevitable degradación que sufren los sistemas físicos, según la segunda ley de la termodinámica. En lugar de acercarse al equilibrio termodinámico (caos completo y entropía máxima, los sistemas vivos se mantienen en un elevado estado de orden (o información) lejos del equilibrio. Pensadores anteriores habían llamado a esto “equilibrio dinámico”, pero Bertalannfy lo llamó “equilibrio de flujo”. En su libro de 1932 Theoretische Biologie, describió los sistemas vivos como sistemas abiertos que intercambian materia y energía con el entorno.
Trabajo social de diferenciación
La negentropía es la entropía inversa. Significa que las cosas se vuelven más ordenadas. Por “orden” se entiende organización, estructura y función: lo contrario de aleatoriedad o caos. Un ejemplo de negentropía es un sistema estelar como el Sistema Solar. Otro ejemplo es la vida.
Por regla general, todo en el universo tiende a la entropía. Los sistemas estelares acaban muriendo. Toda la energía ha desaparecido y todo en el sistema está a la temperatura del espacio circundante. Lo contrario de la entropía es la negentropía. Es una condición temporal en la que ciertas cosas están más calientes y mejor organizadas que el espacio circundante. Es la segunda ley de la termodinámica:
Se considera que la vida es negentrópica porque convierte cosas que tienen menos orden, como los alimentos, en cosas con más orden, como las células del cuerpo, los tejidos y los órganos. Al hacerlo, desprende calor. Otro ejemplo de cosas negentrópicas son las sociedades, o sistemas sociales, porque toman cosas desordenadas, como las comunicaciones, y las hacen más ordenadas y útiles.